要理问答（七、八）

七问：上帝的预旨是什么？
答：上帝的预旨乃是他随己意定永恒的目的，为着他自己的荣耀，预定了万事（1）。
1. 诗33：11；赛14：24；徒2：23；4：27－28；弗1：11；2：10；罗 9：22，23；11：33
　
八问：上帝怎样实施他的预旨？
答：上帝在创造之工和护理之工中实施他的预旨（1）。
1. 诗148：8；赛40：26；但4：35；徒4：24－28；弗1：11；
启4：11
　
在第四个要理中说，神是无限、永恒与不变的。万物既然本于他、依靠他、归于他（罗11:36），因此神在永恒之中随自己的旨意，定了万事，乃是理所当然的。什么是神的预旨呢？神的预旨就是神永恒中间所定的计划，在创世前定意将所要成就的事施行出来。
关于神的预旨，圣经给予几方面的教导。首先，神的预旨是在〖永恒中所定〗的。这表示神不是看事情的发展如何，而随机应变，相反的，神乃是“从起初指明末后的事，从古时言明未成的事。”（赛46：10）。第二点，神的预旨乃是〖随己意〗的，意思是说，神的预旨不受外在的因素所决定。他也无需人或天使作他的谋士（罗11：33-36）。第三，神的预旨乃是〖为自己的荣耀〗而定的。这意味着神的预旨是不会违背他自己的属性。人若计划为自己的荣耀，就违背了他的本性（因为人首要目的是要荣耀神）；照样，神计划若不为了自己的荣耀，就违背了他的本性。第四，神的预旨是报括了〖万事〗。换句话说，没有一件事是在神的预旨之外，意外的发生的。最后，神的预旨也是有功效的（efficacious)。这意味着神有绝对的权力，使他“所筹算必立定, 凡所喜悦的，必成就。” （赛46：10）。
认识神的预旨这个教导，对基督徒在信仰生活上有许多帮助。因为，在面对生活各方面的挑战时，我们可以很有把握的相信神是不会做错事情；不会对所发生的事故失去控制；也不会故意违背他慈爱的属性来为难我们的。并且，我们因此也可以相信神一切所应许的，必定会成就。
关于神的预旨，常引起的疑问就是，“既然神已经预旨万事，那么人的决定和自由又有什么意思呢？”其实，圣经没有将神的预旨和人的行为及责任分开。反而是，神的预旨保证了人的行动能够有意义和目的去完成神的旨意。好比一个设计师（注意：每一个将人的事情对比神的比喻，都有不全之处），计划了一个建筑工程，就聘请了建筑师去将所计划的，实行出来。建筑师就按所计划的蓝图，去做他一切的行动。神计划了救恩，也按计划将他的独生儿子赐给我们，我们认为因着神的预旨就不必行动是不合理的。在神的预旨下，人还是自由的么？是，如果我们对自由的了解是：人能够有所选择去做它所愿意做的事。但是，人最后的自由，不是绝对的，只因为人最终还是有限的，有许多事情，环境和处境，是人没有办法控制的。
那么，人的犯罪也是神所预旨的么？我们可以说，一切违背神本性旨意的罪恶，是神在他的永恒旨意中间暂时所〖许可〗或所〖任凭〗的。神从来没有，以后也不会，勉强一个人去犯罪。但奇妙的，罪恶也在神的权柄之下，完成他预旨所定的；而同时，人还需要为自己的行为负责任（徒2：23；4：27-28；创50：19-20）。
简言之，一个信靠顺服神的人，是正面的成全了神所预旨的，而得神的赐福；而悖逆抵挡神的人，却是反面的成全了神的预旨，而得到神的审判。神在个人身上的预旨，是隐藏和逐渐显明的，因此，人有责任去追求明白并顺从神的引导。

讨论问题：
1。神的预旨是什么意思？
2。人的计划和神的预旨，有什么不同之处？
3。为什么神的预旨为了他自己的荣耀，不算是骄傲的？
4。明白神预旨的道理，对基督徒的生活有什么帮助？
5。既然神已经预定了万事，人还需要行动么?为什么？
6。神若预旨一切，人还是自由的么？请解释。
7。你可否提出圣经一个例子，神如何在永恒预旨中使用人的罪来完成他的旨意。